犯罪与违反治安管理处罚本质上有不同。

《刑法》第13条规定：“一切危害国家主权、领土完整和安全，分裂国家、颠覆人民民主专政的政权和推翻社会主义制度，破坏社会秩序和经济秩序，侵犯国有财产或者劳动群众集体所有的财产，侵犯公民私人所有的财产，侵犯公民的人身权利、民主权利和其他权利，以及其他危害社会的行为，依照法律应当受到刑罚处罚的，都是犯罪，但是情节显著轻微危害不大的，不认为是犯罪。”据此，犯罪的特征有以下三个方面：

（一）严重的社会危害性

（二）刑事违法性

（三）应受刑罚惩罚性

犯罪的以上三个基本特征紧密结合，缺一不可。

违反《治安管理处罚法》的行为一般情节较轻，不具有严重的危害性。

在实践中，界线难以区分的行为一般都有相应的司法解释。例如：

关于引诱、容留、介绍他人卖淫罪，在审判实践中，均参照1992年12月11日由最高人民法院和最高人民检察院作出的《关于执行＜全国人民代表大会常务委员会关于严禁卖淫嫖娼的决定＞的若干问题的解答》（以下简称《解答》）定罪量刑。

《解答》的第七条规定：“引诱、容留、介绍他人卖淫，情节严重的，一般有以下几种情形：

（一）多次引诱、容留、介绍他人卖淫的；

（二）引诱、容留、介绍多人卖淫的。”第九条第

（二）项规定：“《决定》和《解答》中的‘多人’和‘多次’的‘多’，是指‘三人’以上的数（含本数）”。因此按照《解答》的规定，“引诱、容留、介绍他人卖淫”三人或三次以上属情节严重，应处五年以上有期徒刑，只有“引诱、容留、介绍他人卖淫”在“二人”或“二次”以下的，才能“处五年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处罚金”。