护照是持证人本国签发的用以在海外表示持证人身份和国籍信息的，相当于在海外使用的身份证。通常当作通关的证件使用。和护照性质类似，但是出入境通行证使用范围受限也比较特殊，一般是在特定地区使用，不一定是海外，比如港澳通行证是在港澳地区使用、台湾通行证在台湾使用。类似的还有边防证，在大陆地区部分边境地区使用。

《中华人民共和国护照法》第二条中华人民共和国护照是中华人民共和国公民出入国境和在国外证明国籍和身份的证件。任何组织或者个人不得伪造、变造、转让、故意损毁或者非法扣押护照。