拿菜刀恐吓他人，属于寻衅滋事的行为，寻衅滋事是指行为人结伙斗殴、强拿硬要或者随意毁坏财物影响公共秩序的行为。而要构成寻衅滋事罪，则需要造成公共场所秩序严重混乱，或者辱骂、恐吓他人情节严重，并造成一定后果的行为。如果只是拿菜刀吓唬他人，可能不够成犯罪，若是造成严重后果，则可能判处处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。

拿菜刀打人，是如何处罚的

持刀伤人很可能触犯故意伤害罪，故意伤害罪是指故意地非法损害他人身体健康的行为。具体量刑要考虑伤情程度，伤残等级等问题，要以专门的鉴定机构出具的鉴定报告为准，如果构成轻伤二级以上的程度，则行为人的行为可能构成故意伤害罪，轻伤一人会被判处三年以下有期徒刑。持械是本罪的从重情节，可从重处罚。

《刑法》第二百九十三条【寻衅滋事罪】有下列寻衅滋事行为之一，破坏社会秩序的，处五年以下有期徒刑、拘役或者管制：

（一）随意殴打他人，情节恶劣的；

（二）追逐、拦截、辱骂、恐吓他人，情节恶劣的；

（三）强拿硬要或者任意损毁、占用公私财物，情节严重的；

（四）在公共场所起哄闹事，造成公共场所秩序严重混乱的。

纠集他人多次实施前款行为，严重破坏社会秩序的，处五年以上十年以下有期徒刑，可以并处罚金。