老人能要以前的赡养费，因为赡养父母是子女的法定义务。成年子女不履行赡养义务的，缺乏劳动能力或者生活困难的父母，有要求成年子女给付赡养费的权利。

一、子女可以与父母协商生活费吗

子女愿意赡养父母能索要生活费；因为赡养父母是子女的法定义务，子女在经济上应为父母提供必要的生活用品和费用，在生活上、精神上、感情上对父母应尊敬、关心和照顾。缺乏劳动能力或者生活困难的父母，有要求成年子女给付赡养费的权利。

二、子女不赡养老人要怎么办？

子女不赡养老人可以直接向人民法院起诉请求人民法院判决子女支付赡养费；

也可以向当地的居委会或者人民调解委员会等调解机构申请调解；

子女赡养父母是法定的义务，成年子女不履行赡养义务的，缺乏劳动能力或者生活困难的父母，可以要求成年子女给付赡养费。

根据2021年生效的《中华人民共和国民法典》第一千零六十七条规定，父母不履行抚养义务的，未成年子女或者不能独立生活的成年子女，有要求父母给付抚养费的权利。

成年子女不履行赡养义务的，缺乏劳动能力或者生活困难的父母，有要求成年子女给付赡养费的权利。

三、赡养父母是责任还是义务

赡养父母是子女法定的义务。根据我国民法典的规定，父母对未成年子女有抚养的义务而成年子女对父母也有赡养的义务。成年子女不履行赡养义务的，缺乏劳动能力或者生活困难的父母，有要求成年子女给付赡养费的权利。双方的义务基于亲权而产生，不可变更和消灭。