根据相关规定，驾驶执照的有效期为六年，在其期满之前的三个月，驾驶人即可开始准备换发新的驾照手续。

请注意，必须严格遵守该规定来进行提前申请更换。

《机动车驾驶证申领和使用规定》第四十七条规定：机动车驾驶人在机动车驾驶证的六年有效期内，每个记分周期均未记满12分的，换发十年有效期的机动车驾驶证；在机动车驾驶证的十年有效期内，每个记分周期均未记满12分的，换发长期有效的机动车驾驶证。