服务贸易自由化具有和货物贸易自由化不同的特点。服务贸易自由化涉及范围更广，包括运输、旅游、教育、金融、通讯等行业;服务贸易自由化涉及到一个国家敏感性行业和意识形态领域，开发难度更大;服务贸易自由化的不确定因素更多等。在自由化过程中，这些特点导致达成统一规则难度大，所花费时间长。因此在考虑一国服务贸易竞争力长期发展战略时候，需要把贸易自由化带来的机遇和挑战综合考虑进去。同时，服务贸易自由化对发达国家和发展中国家带来的影响是有一定差异的现有国际贸易体制在服务贸易自由化利益分配上存在不平等和歧视。发达国家相对于发展中国家从服务贸易自由化中得到了更多的利益。发展中国家往往处于被动地位。贸易自由化不仅产生正面作用——使该国服务业发展和竞争力提高，还可能导致负面影响——国家经济安全受到威胁。任何国家都要在贸易自由化和国家安全利益之间寻找平衡点。如波-特在钻石体系中强调机遇角色的重要性一样，贸易自由化给各国服务贸易带来了前所未有的发展机遇。贸易自由化不仅给服务贸易发展创造良好的外部条件，而且是推动服务贸易内部比较优势与动态比较优势结合的外在动力。比较优势的产生和发展，需要一个良好的外部环境。在李*图、赫克歇尔-俄林等比较优势学者的论述中都强调两个国家之间开展的是完全自由贸易。而现实中很难直接达到这一点。国家之间都是由封闭到开发的逐渐发展变化的过程。再者比较优势是从宏观到微观角度研究国家之间竞争，强调双方都能从贸易中获利。而竞争优势则是从微观到宏观的角度研究国家之间的竞争，强调一国如何形成并保持其竞争优势。而贸易自由化及涉及到国家利益又关系到企业发展，从而可以对比较优势和竞争优势结合起到推动作用。服务贸易自由化的深入发展也需要本国服务贸易竞争力持续提高作为支撑。