城市改造不同于人们所说的拆迁，拆迁主要取决于四点：一是被拆迁重建的房屋确实存在危险；二是原居民要求改造住房条件；三是开发商的建设投资不能立竿见影获利，而且住房标准是舒适房，比商品房低。政府在项目前期投资中给予了很大的优惠，降低的成本可占总成本的1/3以上；四是居民应根据不同情况与政府和单位分摊安置房成本。从形象语言上讲，危房改造工程是居民拆迁工程，而普通被拆迁房屋是居民拆迁工程。

危房区居民的安置方式不同于拆迁户。一般来说，安置方式有两种：就地安置、搬迁和货币补偿。对就地安置的，由原居民自行解决周转房问题；对异地安置的，可根据《危机改革实施办法》的规定，适当增加安置面积或给予适当的经济补偿，标准由区、县人民政府规定。补偿的计算方法为：补偿=经济适用住房均价×原建筑面积×（1+补偿系数），一般不超过0.7，具体数值可由当地人民政府确定。显然，装修补偿款是用于原居民的搬迁，而拆迁补偿款是对被拆迁的不完整住宅的补偿。其计算公式为：补偿=拆迁补偿价×原建筑面积+经济适用房均价×拆迁补助面积，与改造补偿的算法完全不同。

城市危房改造试点办法是通过政府政策、区县政府组织、危房居民共同投资，改善住房条件和环境。

危旧房改造工程所建房屋均为低成本多层普通住宅。而且，搬迁户很多。如果不受位置限制，可以在被拆迁土地上建高档、高层建筑，不需要考虑被拆迁户的搬迁。如《北京市加快城市危房改造办法（试行）》第七条规定：“城市危房区居民安置的基本原则是：按原住房建筑面积安置；安置房原则上只售不租；安置房费用根据不同情况由居民、单位、政府共同承担；安置房费用由三方承担；地方安置，应将搬迁和货币补偿结合起来，以鼓励搬迁。”这样，通过危旧房改造，把老房子改造成新房子，把危旧房改造成保障房。同时，居民将由房屋使用权转变为房屋产权人。居民将按照当时的房改价格，用自己的钱自己盖房子，这对城市环境的改造和城市建设以及居民自身都非常有利。