信用证(LetterofCredit,L/C)是指由银行(开证行)依照(申请人)的要求和指示或自己主动，在符合信用证条款的条件下，凭规定单据向第三者(受益人)或其指定方进行付款的书面文件。即信用证是一种银行开立的有条件的承诺付款的书面文件。信用证的当事人包括以下几类：

1、开证申请人，又称为开证人，是指向银行申请开立信用证的人，一般是指进口人，是指买卖合同的买方。

2、开证行，是指接受开证申请人的申请，开立信用证的银行，一般是进口地的银行，开证申请人与开证行的权利义务以开证申请书为依据，开证行承担保证付款的责任。

3、通知行，是受开证银行委托，将信用证转交给出口商的银行，通知行的责任是传递信用证和审核信用证的真伪，通知行一般是出口方所在地的银行。

4、受益人，是指接受信用证并享受其利益的一方，一般是出口方，即买卖合同的卖方。

5、议付行，是指愿意买入或贴现受益人跟单汇票的银行，它可以是开证行指定的银行，也可以是非指定的银行，视信用证条款的规定而定。

6、付款行，是信用证上规定承担付款义务的银行。如果信用证未指定付款银行，开证行即为付款行。