一、性质不同：

定金是定金合同的内容，定金合同是从属于主合同的从合同，其目的就是为了保障主合同的顺利进行，其本身不是在履行主合同的内容。而预付款则是主合同的内容之一，交付预付款是一种履行主合同的行为。

二、作用不同：

预付款的作用带有支援性，能够帮助对方解决资金上的问题，从而确保对方能够顺利履行合同的各项条款。定金的主要作用是对合同的保障。

三、效力不同：

在合同正常履行的情况下，预付款是作为价款一部分来进行抵付的。如果合同没有得到履行的话，不管是交易双方哪一方违约，预付款都是要原数退还的。

如果合同得以正常履行，那么定金可以根据双方的约定来用于抵作价款或退回，不像预付款那样必须用来抵作价款。在合同没能正常履行的情况下，如果是给付定金的一方违约，那么不履行合同的给付方的定金不予退还；如果接受定金的一方违约，接受定金的一方则要双倍偿还定金。

四、支付方式不同：

定金是一次性支付完的，定金全部交付后定金合同才能生效。预付款则可以一次性付清，也可以分期付清，二者在支付方式上有一些不同。

一、合同违约预付款可以要回吗

签订合同后违约预付款是需要返还的；

预付款是产品或服务的接受方为表明自己履行合同的诚意或者为对方履行合同提供一定资金，在对方履行合同前率先向对方支付的部分价款或劳务报酬。实践中，订金、预付金、诚实信用金等都是预付款的种种别名。

由于预付款并不是定金的性质，法律对于预付款并没有规定，而对定金做出规定，根据《民法典》规定，当事人可以依照《民法典》约定一方向对方给付定金作为债权的担保。债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。

如果违约，需按照合同约定承担违约责任。预付款也应按照合同约定处理。如果合同没有约定违约责任，也未约定对方可以留置您的预付款，您可以要求对方返还预付款，但您需要按照法律规定赔偿对方有证据证明的损失。