1、起诉请求返还彩礼，在三年的诉讼时效内起诉都是可以的，从知道权利被侵犯时开始计算。

2、符合以下情形的，彩礼应该退还：

（1）双方并没有办理结婚手续也没有打算结婚；

（2）双方结婚后没有实际共同生活过就离婚；

（3）男方婚前给付彩礼导致自己生活困难，离婚的时候可以要求返还彩礼。

3、法院查明事实后认定属于彩礼的，会判决返还。

民法典规定彩礼问题

《中华人民共和国民法典》中并没有关于彩礼的明确规定，司法实践中，对于彩礼纠纷案件的处理，对于应该返还彩礼的情形有：

1、男女双方未办理结婚登记手续；

2、男女双方办理结婚登记手续但确未共同生活，可以在离婚诉讼中要求返还彩礼；

3、婚前给付并导致给付人生活困难的，也可以在离婚诉讼中要求返还彩礼。需要注意彩礼性质是附条件的赠与，是男方为达成结婚目的而赠与女方的，因此，无特殊约定，彩礼应属于女方婚前个人财产。《中华人民共和国民法典》明确规定了在婚姻关系存续期间，取得的财产才可能是夫妻共同财产，而彩礼一般是婚前所得，因此，彩礼属于女方婚前财产。

以下情形不能要求返还彩礼：

1、男女双方未办理结婚登记手续而同居生活两年以上；

2、双方未办理结婚登记手续而同居生活虽不满两年，但生育子女的；

3、所接受的彩礼确已用于共同生活。

法律依据：《中华人民共和国民法典》第一千零四十二条

禁止包办、买卖婚姻和其他干涉婚姻自由的行为。禁止借婚姻索取财物。

禁止重婚。禁止有配偶者与他人同居。

禁止家庭暴力。禁止家庭成员间的虐待和遗弃。

《最高人民法院关于适用《中华人民共和国民法典》婚姻家庭编的解释（一）》第五条

当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：

（一）双方未办理结婚登记手续；

（二）双方办理结婚登记手续但确未共同生活；

（三）婚前给付并导致给付人生活困难。

适用前款第二项、第三项的规定，应当以双方离婚为条件。