向法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年，就拖欠货款而言，就是从债务到期而对方拒绝归还时起算。诉讼时效因提起诉讼、当事人一方提出要求或者同意履行义务而中断。诉讼时效中断后，期间重新计算。

1、当事人之间对支付货款的时间达成合意，诉讼时效即从履行期限届满之日起算；

2、当事人对支付时间没有约定或者约定不明确，依照《民法典（自2021年1月1日施行）》第五百一十条：合同生效后，当事人就质量、价款或者报酬、履行地点等内容没有约定或者约定不明确的，可以协议补充；不能达成补充协议的，按照合同相关条款或者交易习惯确定。即如果其他条款或者交易习惯能够明确货款应当支付的时间的，则诉讼时效从该履行期限过后开始计算；

3、若以上两种方式都无法明确的，则应当明确为买受人应在收到标的物或者提取标的物单证的同时支付货款，则诉讼时效应从收到标的物或者提取标的物单证取得的次日开始计算；

一、起诉拖欠货款需要的材料包括哪些

1、证明债权债务关系存在的证据

交易合同、送货清单、收据、对账单、银行记录等都可以作为证明债权债务关系存在的证据。

2、证明债务人主体的身份资料

债务人是自然人的需要其身份证复印件、居住地址等。债务人是公司的最好有银行帐户。要特别注意公司更改名称和住所，使得债权人无法找到他们，借此逃避债务。有的公民也经常迁移住地户籍，时间长了就查无其人。所以债权人必须注意保留搜集债务人的信息资料。

3、要有最好有债务人的财产线索

很多债务人往往声称无还债能力，事实上却隐匿财产。为了防止胜诉后拿不到财产，应注意搜集债务人的财产线索。

二、除斥期间与诉讼时效的区别是什么

（一）适用对象不同。诉讼时效仅适用于请求权；除斥期间主要适用于形成权，也可适用于请求权，如中国产品质量法第45条第2款规定之10年期间。

（二）构成要件不同。诉讼时效须两个要件，即法定期间经过和权利继续不行使之事实状态；除斥期间只需一个要件，即法定期间经过。

（三）法律效力不同。诉讼时效并不使不行使权利本身消灭，而只是消灭附着于其上的胜诉权；而除斥期间则使权利本身消灭。

（四）期间起算点不同。诉讼时效期间自权利人知道或应当知道权利被侵害之日即权利人能行使权利之日起开始计算；而除斥期间自权利成立之时起算。另外需要说明的是，我国《民法典》规定的20年期间，既非诉讼时效期间，又非除斥期间，而是权利的最长保护期限，自权利被侵害之日起开始计算。

（五）期间是否可变不同。诉讼时效期间是可变期间，可以中止、中断、延长；而除斥期间为不变期间，不能中止、中断、延长。

（六）法院是否可依职权主动适用不同。诉讼时效之经过必须经享有时效利益之人为主张之后法院才可适用之；除斥期间之是否经过，法院应依职权主动调查而适用之。