贪污罪与挪用公款罪存在很多相同或相似之处，比如客体都是复杂客体；客观方面都包括利用职务上的便利；侵犯的对象都包括公款；主观方面都是直接故意等。正是由于两罪的紧密联系，在1997年刑法颁布之前的立法规定，挪用公款不能归还的，以贪污罪论处。1997年刑法对此进行了修改，规定了挪用公款数额巨大不退还的，克以加重的法定刑，但不再以贪污罪论处。应当指出的是，挪用公款数额巨大不退还不再以贪污罪论处，仅指挪用公款后因客观原因不能退还的情况，如做生意亏本、投资失败、被骗等等。如果行为人主观上根本不想退还，客观行为虽符合挪用公款罪的特征，案发后实际上也未予退还的，应当以贪污罪定罪处罚。

《中华人民共和国刑法》第三百八十二条

国家工作人员利用职务上的便利，侵吞、窃取、骗取或者以其他手段非法占有公共财物的，是贪污罪。

受国家机关、国有公司、企业、事业单位、人民团体委托管理、经营国有财产的人员，利用职务上的便利，侵吞、窃取、骗取或者以其他手段非法占有国有财物的，以贪污论。

与前两款所列人员勾结，伙同贪污的，以共犯论处。