公证书，是指公证处根据当事人申请，依照事实和法律，按照法定程序制作的具有特殊法律效力的司法证明书，是司法文书的一种。是法律界常用的应用写作文体之一。公证书是公证处制作并发给当事人使用的法律文书。公证机构应当按照司法部规定或批准的格式制作公证书。公证书为16开大小，由封面、正文、封底组成。制作公证书应使用中文。在少数民族聚居或者多民族共同居住的地区，除涉外公证事项外，可使用当地民族通用的文字。根据需要或当事人的要求，公证书可附外文译文。

公证书效力分三种：

(1)证据上的效力。一切公证书都有法律上的证据效力。因为公证是对法律行为、有法律意义的文书或事实的真实性与合法性予以确认证明，一旦纠纷发生，公证书就成为特殊的书证，证明力较强。人民法院对经过公证证明的法律行为、法律事实和文书，应当确认其效力。在审判人员认为没有疑义的情况下，即可将公证书作为证明事实的证据。

(2)执行上的效力。我国公证暂行条例规定，对于追偿一定数额的金钱或物品的债权文书，经审查该项债权的权利与义务关系明确，当事人双方对债权本身无争议，债务人应履行、能履行而不履行时，公证机关可以给予有强制执行效力的证明。这种证明具有强制执行的效力，债权人可据此向人民法院提出申请执行。

(3)法律上的效力。法律规定或当事人约定必须公证证明的法律行为，是该项法律行为生效的条件之一，如没有履行公证，该项法律行为则没有生效。