劳务输出包括国际劳务输出和国内劳务输出，是劳动力空间流动的一种形式。据世界银行1986年统计，世界劳务市场的劳务容量约为2000万人。国际劳务输出在第二次世界大战后获得了较大发展，已成为许多国家开展对外经济合作的一种重要形式。

劳务输出人员中，工人(主要是技术工人)占70%，专业技术和管理人员占30%。中国自80年代以来开始国际劳务输出，但迄今输出量甚少，且大多是劳动密集型行业的劳务(建房、筑路等)。

劳务输入国家和地区主要在中东、北非产油国、欧洲经济共同体、北美和南美洲。其中中东、西欧、北美洲吸收的劳务量约占世界总劳务量的80%。20世纪70年代以来中东已成为世界劳务洪流的主要指向。劳务输出国家和地区主要在亚洲，输出的劳务量约占世界劳务输出总量的60%，主要有印度、巴基斯坦、斯里兰卡、孟加拉国、泰国、菲律宾、南朝鲜等。

国内劳务输出规模较大，种类多样，有工程性劳务(建筑等)、技术性劳务和城市服务性劳务(包括家庭服务、环境卫生、园林、搬运等)，以工程性劳务居多。劳务输入地区主要是大规模开展基本建设的地区;劳动强度大、劳动条件差的工矿区;技术力量不足地区(广大乡村乡镇企业)，以及结构性劳力不足的大城市。劳务输出的地区主要是广大乡村劳动力富余地区和贫困地区(边远山区和灾区)。

劳务输出是实现劳动力资源合理利用的重要形式，对解决乡村富余劳动力的出路，满足劳动力不足地区的需要，加速基本建设的进程和经济全面发展，以及加强国内外交流等具有重要意义。大力发展劳务输出已成为必然趋势。