非法吸收公众存款罪因具有一些民间借贷的特征，不少受害人在自身权益遭到侵害后也误以为是民事纠纷，不知道向警方报案。对此，市律师协会刑事辩护委员会主任李小兵表示，区分非法吸收公众存款和民间借贷的关键在于行为人是否向“不特定公众”借款。

非法吸收公众存款罪是指未经中国人民银行批准，向社会不特定公众吸收资金，出具凭证，承诺在一定期限内还本付息的行为。该行为因扰乱国家金融秩序，有严重社会危害性，故属于犯罪。

非法吸收公众存款与民间借贷的区别在于，后者属于互助性质的行为，通常属于私人之间的单独交往，或是特定的个人和单位。

而非法吸收公众存款是面向社会不特定的人，发出准备吸收资金的要约邀请，任何人只要依据这一要约邀请向行为人发出提供资金的要约，行为人均会与其建立借贷关系的行为。

法律依据：

《中华人民共和国刑法》

第一百七十六条【非法吸收公众存款罪】非法吸收公众存款或者变相吸收公众存款，扰乱金融秩序的，处三年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处二万元以上二十万元以下罚金;数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处五万元以上五十万元以下罚金。

单位犯前款罪的，对单位判处罚金，并对其直接负责的主管人员和其他直接责任人员，依照前款的规定处罚。