（一）合同生效以合同成立为提前，合同不成立就无所谓生效。反之，一个合同生效了，意味着它已经成立了。

（二）合同成立并不意味着合同生效。合同成立后是否生效，主要分以下几种情况：

1、大多数合同成立即生效，也就是说合同成立与合同生效是在同一时间;

2、合同成立后永远不生效，即无效合同;

3、合同成立后处理效力待定状态，是否生效要看合成立时缺乏的生效要件后来能否得到补正;

4、合同成立后并不立即生效，生效时间视所附期限何

5、合同成立后并不立即生效，只有完成了应当办理的批准、登记手续后地生效。

（三）如果法律、行政法规明确规定某一类合同应当办理批准、登记手续才生效的，则此时批准、登记手续为该合同的生效要件。未予办理的，人民法院应当认定该合同未生效。但注意，只要在一审法庭辩论终结前办理了批准、登记手续的，人民法院就应当认定该合同已生效。