养老保险是社会保障制度的重要组成部分，是社会保险五大险种中最重要的险种之一。所谓养老保险(或养老保险制度)是国家和社会根据一定的法律和法规，为解决劳动者在达到国家规定的解除劳动义务的劳动年龄界限，或因年老丧失劳动能力退出劳动岗位后的基本生活而建立的一种社会保险制度。

根据原劳动部办公厅印发的《职工基本养老保险个人帐户管理暂行办法》(劳办发[1997]116号)规定，职工在职死亡或者离退休后死亡，其个人帐户可以继承。具体为：

(1)职工在职期间死亡的，其继承额为其死亡时个人帐户全部储存额中的个人缴费部分的本息。

(2)离退休人员死亡的，继承额按如下公式计算：

继承额=离退休人员死亡时个人帐户余额×离退休时个人帐户中个人缴费本息占个人帐户全部储存额的比例。

继承额一次性支付给死亡者生前指定的受益人或者法定继承人。个人帐户的其余部分，并入社会统筹基金。