专利申请人即有权申请专利的人，如果有权申请专利的人依法提出专利申请之后，则成为专利申请权人，并依法对其“专利申请”享有权利。否则，专利申请人不可能转变为专利申请权人。可见，专利申请人是成为专利申请权人的基础，而专利申请人依法提出专利申请，则是专利申请人转换为专利申请权人的前提。

专利申请人就是对某项发明创造有资格向国务院专利行政部门提出专利申请的公民、法人或者非法人单位。

并不是任何自然人或法人都有权申请专利，有权申请专利的自然人或法人如下。

1.非职务发明创造的发明人或其合法权利的继承人

所谓合法继承人，是指由于发明人去世，由其合法继承人继承专利申请权。

2.职务发明创造所属的法人单位

对职务发明，申请专利的权利属于单位。

3.合法受让人

非职务发明的发明人或者职务发明所属单位自愿将发明创造的专利申请权有偿或无偿地转让给予的人或单位。

4.共同申请人

共同申请人是指共同申请专利的个人与个人、个人与单位或者单位与单位。共同申请人中，如果事先有合同约定的，按合同约定的办理。

5.外国人的专利申请资格

外国人包括外国公民和外国法人。为了促进国际经济技术交流，引进国外先进科学技术，我国《专利法》采用国际通行原则，对外国人在中国申请专利做了如下规定。

在中国没有经常居所或营业所的外国人，在我国申请专利，如果其所属国同我国有双边协议或共同参加的国际条约，按互惠和对等原则予以办理。办理申请应当委托中国国务院专利行政部门制定的专利办理机构。

在中国有经常居所或营业机构的外国人，享有与中国单位和个人完全相同的待遇。

专利申请权的受让人或者继承人在提出专利申请时，应提交受让或继承的证明文件。中国单位或个人向外国人转让专利申请权的，必须经国务院有关部门批准。