所谓诈骗就用虚构事实、隐瞒真相的方法骗取他人数额较大的行为；而合同诈骗罪也是用虚构事实、隐瞒真相的方法，只不过行为人是通过合同这个载体再进行虚构事实、隐瞒真相，也就是说合同诈骗罪是指以非法占有为目的，在签订、履行合同过程中，采取虚构事实或者隐瞒真相等欺骗手段，骗取对方当事人的财物，数额较大的行为。

合同诈骗的范围相对来说比诈骗罪要窄一点，如果要比较哪个严重，那要看具体的事实、情节，原则上在同金额的情况下合同诈骗的处刑要轻一些。

一、合同诈骗罪与诈骗罪的区别

1、侵犯的客体不同。

诈骗罪只侵犯财产所有权，是单一客体，而合同诈骗罪既侵犯他人的财产权利，同时又侵犯合同行为管理制度。

2、犯罪客观方面表现不尽相同。

诈骗罪可以表现为虚构任何事实或隐瞒真相，以骗取财物；合同诈骗罪只是在经济合同的签订、履行过程中，因而欺诈手段有特定范围的特殊性。

3、犯罪主体不尽相同。

诈骗罪限于自然人主体；合同诈骗罪的主体包括单位，且是任何单位。

4、合同诈骗罪与诈骗罪属于法条竞合，应当遵循特别法优于一般法的原则。

二、合同诈骗罪和信用证诈骗罪的区别

1、犯罪发生的范围不同。

信用证诈骗罪发生在信用证业务过程中，而合同诈骗罪发生在签订、履行合同的过程中。

2、犯罪手段不同。

信用证诈骗罪主要采取以下手段：使用伪造、变造的信用证或者附随的单据、文件的；使用作废的信用证；骗取信用证等。

而合同诈骗罪，在犯罪手段上，通常表现为以下几种方式：以虚构的单位或者冒用他人名义签订合同的；以伪造、变造、作废的票据或者其他虚假的产权证明作担保的；没有实际履行能力，以先履行小额合同或者部分履行合同的方法，诱骗对方当事人继续签订和履行合同的；收受对方当事人给付的货物、货款、预付款或者担保财产后逃匿。