法人是具有民事权利能力和民事行为能力，依法独立享有民事权利和承担民事义务的组织。法人制度是世界各国规范经济秩序以及整个社会秩序的一项重要法律制度。各国法人制度具有共同的特征，但其内容不尽相同。不同的法人形成了不同的法人理论，法人制度理论成为世界各国建立和完善法人制度、规范经济秩序以及整个社会秩序的理论基础。

股份有限公司的特点是其资本均分为股份，投资人以认购的股份金额承担责任，投资和经营相分离(通常情况下，公司的投资人即股东并不直接参加公司的业务经营活动，其经营活动是直接由公司聘请的管理人员负责进行的)。公司财产完全脱离股东的其他个人财产，从而使股东的投资风险得以分散(一个资本家可以把自己的财产分成许多份，分别向各个不同的公司投资。如果其中一个公司破产，并不能导致该资本家全部财产的损失。

这样以来，投资风险就会大大降低，可以极大地激发人们的投资积极性)。同时，投资人还可以通过出让股份转移风险。通过这种股份有限公司的形式，由投资人的投资而组成的公司，就成为独立于投资人之外的独立实体，具有独立的法律人格。在资本主义社会，通过股份有限公司和其他公司形式，资本得以大规模集中，使铁路、航空、房地产等需要大量资本的经营项目得以实现。这些项目如果由一个资本家经营，可能需要几十年时间才能完成，而通过公司，也许几年即可完成。这样一来，资本主义的经济的飞速发展就成为可能。进入本世纪以后，随着社会化大工业的发展，资本主义进入垄断阶段，在公司的设立上，投资人从自然人扩大到法人本身，形成众多的法人群体，托拉斯、康采恩、辛迪加等垄断企业集团不断出现，对于推动资本主义商品经济的发展发挥了巨大作用。所以有人说，发明法人制度的意义，远远超过蒸汽机和电的发明。

法人的独立责任

独立责任是指法人能以自己的财产对自己的民事行为或债务独立承担民事责任。除法律有特别规定外，组成法人的个人、集体、单位或创设法人的国家对法人的债务不承担责任。还表现在具有行政隶属关系的上级法人与其下属法人之间，即不论法人的性质及其在经营管理活动中的地位如何，都仅对自己的债务独立承担民事责任。下级法人对上级法人的债务不承担责任，反之亦然。

法人的独立责任的意义

独立责任的意义在于其既保护了债权人的利益又保护投资人或组建人的利益，即法人以其全部财产对债权人承担无限责任，投资人或组建人以其出资的财产对债权人承担有限责任。