交警部门首要职责在于处理各类交通事故，并据此判定事故责任归属；然而，涉及到是否构成犯罪的问题——特别是交通肇事罪这一类——通常会交由司法机构（例如检察院）依据刑法进行裁定。在这种情况下，交警部门所出具的事故认定书便成为了法院量刑时的重要参考资料。所谓“交通肇事罪”，即是指违反交通运输管理法规，导致严重事故发生，致使他人重伤、死亡或使公共及私人财产遭受重大损失的行为。

《中华人民共和国刑法》第一百三十三条

违反交通运输管理法规，因而发生重大事故，致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的，处三年以下有期徒刑或者拘役；交通运输肇事后逃逸或者有其他特别恶劣情节的，处三年以上七年以下有期徒刑；因逃逸致人死亡的，处七年以上有期徒刑。