法定抵销是一种形成权，只须抵销人单方的意思表示就可发生使债消灭的法律效力;约定抵销，是契约的抵销，是按照双方当事人的合意所为的抵销。

法定抵销有以下几项构成要件：双方互负有效存在的债务;双方债务的给付种类及品质相同;主动债权已届清偿期;双方债务均为适于抵销的债务。但是在约定抵销中，双方的债务标的种类、品质可以不同，只要双方抵销的合意不影响第三人的利益即可;且双方达成抵销的合意，应视为双方放弃期限利益或放弃抗辩。

在现实生活中，抵充与抵销之间的界限比较模糊，有可能产生混淆现象。与抵销相比，债的清偿抵充有以下区别：

首先，方向性。抵销情况是双方互负债务;而清偿抵充则单向性，强调侧重债务人对债权人负债务。

其次，期限性。法定抵销中一般情况下主动债权应该已届清偿期;抵充中，对抵充的债务无已至清偿期要求。

再次，形式性。法定抵销中的抵销权是形成权，抵销权人必须通过意思表示的方式向对方做出，才发生法律效力;抵充并无此形式要求。

最后，阶段性。抵销适用于没有实际履行的债务;而抵充则适用已在履行阶段的债务，在因债务人的不足额支付无法确定消灭哪笔债务时，适用清偿抵充规则。