被告一般必须出庭，有特殊情况，也可以委托律师或者诉讼代理人代为出庭。被告应当到庭，被告经过人民法院的传票传唤，没有正当理由拒不到庭，或者没有经过法庭的同意中途退庭的，可以缺席审判。因此，即使被告不到庭，也不必然影响到庭审活动。被告不到庭可以缺席审判，但原告不到庭则按撤诉处理。
买卖合同纠纷向法院提起诉讼后，被告不出庭的，人民会传唤当事人，经传唤不到庭的，法院可以缺席判决。
《中华人民共和国民事诉讼法》
第一百零九条拒不到庭和拘传
人民法院对必须到庭的被告，经两次传票传唤，无正当理由拒不到庭的，可以拘传。
第一百四十四条缺席审判
被告经传票传唤，无正当理由拒不到庭的，或者未经法庭许可中途退庭的，可以缺席判决。
《中华人民共和国民事诉讼法》第一百四十四条，被告经传票传唤，无正当理由拒不到庭的，或者未经法庭许可中途退庭的，可以缺席判决。第一百四十三条原告经传票传唤，无正当理由拒不到庭的，或者未经法庭许可中途退庭的，可以按撤诉处理；被告反诉的，可以缺席判决。
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