外观设计是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。

根据以上定义，能够申报外观设计专利的具体设计形式包括：

一是产品的单纯形状外观设计：如型材、玻璃器皿、家具、炊具等产品的外形。

二是产品的单纯图案外观设计：如地毯、画布、毛巾等产品的设计图案。

三是产品的形状和图案结合的外观设计：如设计有图案的包装袋、包装盒。

四是产品的形状、图案与色彩结合的外观设计：如带有色彩和图案的包装盒、酒瓶、标贴等。

在市场竞争中，现代企业家越来越懂得好的产品不仅是指产品的功能及其内在质量，而且还包括产品外观及其包装，富有美感的包装和装潢往往是吸引顾客购买的重要因素。人们在认识到优秀的工业外观设计的重要性的同时，却常常忽略了工业设计知识产权的保护，产品一旦走销，必然涌出众多仿冒者，他们往往以相同或相似的外姓与包装混淆消费者的视线，坑害消费者并对自己的品派商誉造成严重打击。而外观设计专利具有保护范围明晰、申报程序简单、费用低廉的优点，最能直接地、有效地打击仿冒和克隆厂家、经销商；申报外观设计专利是对工业设计及包装最有力的保护。

外观设计专利权被授予后，任何单位或者个人未经专利权人许可，都不得实施其专利，即不得为生产经营木的制造、销售、进口其外观设计专利产品。