亲属移民绿卡是指通过某些家庭关系申请绿卡,美国公民或绿卡持有人叫做申请人,等待获得绿卡的人叫做受益人。亲属移民可以分为两大类别。
第一种类别可以称作超级优先,没有名额限制,包括三种情况:
1.美国公民的配偶;
2.美国公民的父母(不包括岳父母);
3.美国公民的未成年未婚子女(21岁以下)。
第二种类别分为四大类,俗称四类优先(preference),每年大约一共有226,000个名额。
第一优先大约有23,400个名额,是指美国公民的成年未婚子女(21岁以上);
第二优先大约有114,200个名额,分为两小类:
1.美国绿卡持有人的配偶及未成年未婚子女(21岁以下);
2.美国绿卡持有人的成年未婚子女(21岁以上)。
第三优先大约有23,400个名额,是指美国公民的成年已婚子女(21岁以上);
第四优先大约有65,000个名额,是指美国公民的兄弟姐妹。
显而易见,有几种情况是不能申请亲属移民的。比如,绿卡持有人不能为父母申请绿卡,必须在绿卡转为美国公民后,才能为父母申请绿卡。叔叔、伯伯、姑姑、姨妈、侄子、侄女、堂表兄妹等关系不能申请亲属移民。
亲属移民的申请步骤视优先的不同及受益人是否在美国而有所不同。如果受益人身在美国,超级优先的亲属移民可以直接在当地移民局申请(I-130),受益人也可以同时递交转换绿卡身份(I-485)的申请,而其它优先的亲属移民必须先向本地所属的移民中心递交移民申请,等到排期以后,受益人才能向当地移民局递交转换绿卡身份的申请。如果受益人身在国外,所有的亲属移民必须先向移民中心递交移民申请,其中,美国公民还可以同时为配偶及未成年未婚子女申请K-3/K-4签证先进入美国,然后在美国境内递交转换绿卡身份的申请。而其他的移民申请在被批准后,案子会自动转到美国国务院下属的国家签证中心,进而转到相应的美领馆,完成移民签证的手续。另外,美国公民还可以申请未婚妻/夫签证,来美国后成婚并申请绿卡。
有趣的是,各类优先并不是一成不变的。在漫长的申请过程中,如果美国公民的成年未婚子女结婚成家了,这个申请就会从第一优先变成第三优先,等待绿卡的时间就会更加漫长。但是,如果绿卡持有人加入了美国国籍,第二优先的申请就会一跃升为超级优先或者第一优先,等待绿卡的时间就会显著缩短。
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