虐待罪（刑法第260条），是指对共同生活的家庭成员以打骂、捆绑、冻饿、限制自由、凌辱人格、不给治病或者强迫作过度劳动等方法，从肉体上和精神上进行摧残迫害，情节恶劣的行为。

犯本罪的，处二年以下有期徒刑、拘役或者管制。犯本罪，致使被害人重伤、死亡的，处二年以上七年以下有期徒刑。

致使被害人重伤、死亡。是指由于被害人长期受虐待逐渐造成身体的严重损伤或导致死亡，或者由于被害人不堪忍受长期虐待而自杀造成死亡或重伤，行为人是故意的实施虐待行为，而过失地引起他人重伤、死亡的结果，其虐待行为和重伤、死亡后果之间具备刑法上的因果关系。

根据本条规定，虐待致使被害人重伤、死亡的案件不属于“告诉才处理”的范围，因此，对这类案件，即使被告人提出控告，检察机关也应提起公诉。

我国刑法中对虐待罪的最高处罚为七年有期徒刑。同时对于虐待罪的量刑分为了两个档次，一般的虐待罪是告诉才处理的案件，量刑一般是二年以下有期徒刑、拘役或者管制。如果虐待行为造成了被害人重伤或死亡的，那么就不属于告诉才处理的犯罪，对其的处罚就是二年以上七年以下有期徒刑。