招摇撞骗罪是指为谋取非法利益，假冒国家机关工作人员的身份或职称，进行诈骗，损害国家机关的威信及其正常活动的行为。敲诈勒索罪是指以非法占有为目的，对被害人使用威胁或要挟的方法，强行索要公私财物的行为。

两罪有明显的区别：

敲诈勒索公私财物，数额较大或者多次敲诈勒索的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金;数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金;数额特别巨大或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑，并处罚金。冒充国家机关工作人员招摇撞骗的，处三年以下有期徒刑、拘役、管制或者剥夺政治权利;情节严重的，处三年以上十年以下有期徒刑。

第一，行为特征不同：冒充国家机关工作人员招摇撞骗罪是以骗为特征，完全以假象蒙蔽被害人;敲诈勒索行为虽然有欺骗的可能，但主要以威胁或要挟为特征，两者相比较后还是能够加以区分。第二，造成被害人交出财物的心理状态不同：在冒充国家机关工作人员招摇撞骗罪中，被害人受欺骗后信以为真，从而“自愿”交出财物或其他合法权益;而敲诈勒索行为则造成被害人精神上的恐惧，出于无奈，被迫交出财物或其他财产性利益。

第三，获取利益的范围不同：冒充国家机关工作人员招摇撞骗罪所获取利益范围比较广泛，既包括财物或财产性利益，又包括非财产利益，如骗取某种职务或职称、政治待遇或荣誉称号等;敲诈勒索罪所获取的仅限于财物。

第四，侵犯的客体不同：冒充国家机关工作人员招摇撞骗罪侵犯的客体是国家机关的威信及社会管理秩序;敲诈勒索罪所侵犯的客体是公私财物的所有权和公民人身权利以及其他合法权益。

第五，对构成犯罪有无数额限制不同：根据刑法规定，敲诈公私财物，数额较大的，才可构成敲诈勒索罪;而对于冒充国家机关工作人员招摇撞骗的，是否构成犯罪没有数额要求。招摇撞骗罪和敲诈勒索罪双方的犯罪自然都是获取非法利益，但两者之间的区别还是非常大的。招摇撞骗罪受侵害的客体是国家机关。因为招摇撞骗，这会给国家机关带来非常严重的名誉损失。而敲诈勒索的损失客体是普通被勒索的民众，对社会治安造成了非常严重的隐患。