首先，美国绿卡和移民是一体的，不能区分开来。绿卡就是移民的居住证明，也就相当于移民在美国的居住证或暂住证，有了绿卡，就代表你是移民，有资格在美国居住生活、工作和投资，也可以自由往来中国和美国，不需要再办签证了。绿卡比咱们国家的暂住证好一点地方就是，拿到美国绿卡，就享受当地的福利待遇，比如免费的保险和医疗待遇等等，相对人性化一点。

其次，美国公民就是拥有美国国籍的人，他的权利范围，要比美国绿卡的广义很多，不但有居住的权利，还拥有选举权和被选举权等等。很多人因此就会认为美国绿卡和美国公民，就是选举权和被选举权的区别，其他如福利等都和当地人一样，其实这种看法，也是不对的，至少是片面的。与永久居民的美国绿卡相比，美国公民身份主要有以下几点不同：

1、护照不同;

2、政治权利不同;

3、居住限制不同;

4、经济权利不同(包括工作权利和福利方面)。

可以说绿卡是美国移民的身份证明，没有绿卡的美国移民也就没有太多的意义了，而申请美国公民的提前是持有美国绿卡的美国移民，满足一定的申请条件，方可入籍美国，进而成为美国公民，持有美国护照。