英国是污点证人制度的发源地，该制度起初在英美法系广泛使用，后逐渐为大陆法系所借鉴。

1、英美法系中，美国于1857年制定了联邦证人豁免法，并历经多次修改。

2、在大陆法系中，有德国的王冠证人、台湾地区的窝里反证人、香港地区的边缘被告人等。

（1）德国的王冠证人，是指因揭发同党，而自己却免罪的犯人。

（2）台湾地区的窝里反证人，是指刑事案件的被告或犯罪嫌疑人在侦查中，如果供述与案件有重要关系的事项或其他共犯的犯罪事实，而使得检察官得以追诉该案的其他共犯，或在侦查中供出他的前手、后手或相关犯罪的网络，而使得检察官得以追诉其他犯罪，就可以减轻或者免除他所犯罪行或不予起诉，这种兼具被告或犯罪嫌疑人身份的证人即是窝里反证人。

（3）香港地区的边缘被告人，其指当某项指控牵涉数名疑犯，检控罪行远离主犯的轻微边缘疑犯，基于公共利益的考虑，对其可以不提出检控。

污点证人制度的特点

1．污点证人本身是实施了犯罪行为而构成刑法上的犯罪的人，这一点将其与一般意义上的证人区别开来；

2．污点证人的犯罪行为与其要证明的案件事实之间有一定的关联性；

3．经司法机关批准后，污点证人充当了控方证人提供有利于追诉犯罪的证据；

4．污点证人会因为作证而得到不同程度的豁免。