“化学阉割”原创于美国，又称为“荷尔蒙疗法”，是指运用一种医学方法使男性的荷尔蒙发生改变，从而使其丧失相应的性能力。“化学阉割”主要是利用注射或口服抗睾丸酮药物，以降低被阉者本身的睾丸酮（男性荷尔蒙）的产生，从而使其失去性欲和性能力。

对有些性犯罪者而言，犯罪是由于身体内的雄性荷尔蒙分泌所致，这种犯罪者的内心冲动难以克制。有些新犯罪者内心也很痛苦，难以摆脱犯罪冲动的控制，同时内心又非常想摆脱这种邪恶欲望的控制。“化学阉割”可以将性犯罪者从犯罪引诱中解脱出来，使其丧失犯罪的能力。“化学阉割”采用医学方法，无痛苦。一般来讲，“化学阉割”要由罪犯本人同意方可，即使其被“化学阉割”后，也要佩戴警方发放的电子跟踪装置。