共同遗嘱又称合立遗嘱，它是指两个或两个以上的遗嘱人共同订立的同一份遗嘱，如夫妻合立遗嘱，可以互相指定对方为自己的唯一遗产继承人，如果丈夫先去世，则其全部遗产由妻子继承；如果妻子先去世，则其全部遗产由丈夫继承。

共同遗嘱是共同立遗嘱人双方的法律即人类在社会层次的规则，社会上人与人之间关系的规范，以正义为其存在的基础，以国家的强制力为其实施的手段者。

更多法律行为，只有双方有共同订立共同遗嘱的意愿和行为，共同遗嘱才能成立。遗嘱的撤销也需双方共同有撤销遗嘱的意愿，任何一方均不能取消合立遗嘱。合立遗嘱是夫妻双方共同订立的，其法律效力的时间与一般遗嘱不同。只有在夫妻一方死亡以后才发生法律效力，夫妻中没人死亡，不能使整个遗嘱发生法律效力。

一、共同遗嘱什么时候生效

在共同遗嘱人中的一人死亡时，遗嘱中涉及该遗嘱人遗产的内容也就应发生效力，而涉及未死亡的遗嘱人的遗嘱内容则不能发生效力。只有在共同遗嘱人全部死亡的情况下，共同遗嘱才能全部生效。因此，对共同遗嘱效力的认定，应当以各个遗嘱人死亡的时间具体确定。

在此基础上，我们还应注意不同类型的共同遗嘱，其生效时间又有不同要求：

1、互相指定对方为继承人的共同遗嘱，一方死亡时遗嘱生效，生存方的遗嘱内容即失其效力。

2、以共同财产指定第三人为继承人或受遗赠人的共同遗嘱，必须在共同遗嘱人均死亡后才发生效力。一方死亡后，活着的一方得自由行使共同财产权，但要受到遗嘱内容的拘束，不得进行与遗嘱相违背的法律行为，原则上也不得变更、撤销遗嘱。

3、相互指定对方为继承人，并共同指定第三人为最终继承人或受遗赠人的共同遗嘱，其生效时间分两个阶段：共同遗嘱人之一死亡，相互继承的内容生效，生存方依遗嘱取得遗产；当最后一个遗嘱人死亡，遗嘱全部生效，第三人依继承或遗赠而取得财产。

4、共同遗嘱实为相关联之遗嘱时，一方死亡，遗嘱应认定为生效，生存方原则上不得变更或撤销遗嘱，或者进行与遗嘱内容相抵触的处分行为。

二、遗产继承的方式

在我国，遗产继承的方式分为如下四种：

（1）遗嘱继承，即被继承人在生前订立遗嘱，指定继承人继承自己的遗产。

（2）遗赠即被继承人生前订立遗嘱，将遗产赠与国家、集体，或者法定继承人以外的人。

（3）遗赠抚养协议即被继承人与扶养人订立协议，由扶养人负担被继承人生养死葬的义务，被继承人的全部或部分财产在其死后转归扶养人所有。该方式主要出现在老人无人赡养的情况下。

（4）法定继承，即在上面三种情况都不存在的情况下，法律根据亲属关系的远近确定的顺序。

如果同时出现2种以上的继承情况，在这4种继承方式中，遗赠扶养协议的效力最高，其次是遗赠，效力最低的是法定继承。