死刑缓期执行，是我国刑法所独有的一种刑罚制度。它适用于那些应当判处死刑，但不是必须立即执行的罪犯。死刑缓期执行期间固定为两年。实行这个制度，是为了体现不废除死刑，但杀人要少的政策。被判处死刑缓期执行的罪犯，如果在两年的缓刑考验期内没有故意犯罪，两年期限届满之后，减为无期徒刑；如果确有重大立功表现，两年期满以后，减为15年以上20年以下有期徒刑：如果故意犯罪，查证属实的，由最高人民法院核准，执行死刑。这里的故意犯罪，应仅限于表明犯罪人抗拒改造、情节恶劣的故意犯罪，而不是泛指任何故意犯罪。对于在死刑缓刑期间实施轻微故意犯罪的，应根据刑法第七十条的规定实行并罚，并从新的判决决定之日起重新计算死刑缓期执行的时间。

一、死刑和死刑立即执行的区别

死刑包括死刑立即执行和判处死刑同时宣告缓期二年执行。二者区别有：

1、死缓不是一个独立的刑种，而是与死刑立即执行相对应的一种死刑执行制度，是对应当判处死刑不是必须立即执行的犯罪分子判处死刑同时宣告缓期二年执行的刑罚制度。

2、判处死刑缓期执行的，在死刑缓期执行期间，如果没有故意犯罪，二年期满以后，减为无期徒刑；

如果确有重大立功表现，二年期满以后，减为十五年以上二十年以下有期徒刑；如果故意犯罪，查证属实的，由最高人民法院核准，执行死刑。

3、死刑缓期执行的期间，从判决确定之日起计算、死刑缓期执行减为有期徒刑的刑期，从死刑缓期执行期满之日起计算、

4、死刑立即执行只适用于罪行极其严重的罪犯，死刑立即执行除由最高人民法院直接判决的外，依法都应当报最高人民法院核准，对于被判死刑缓期执行的各高级人民法院有权直接核准，无需上报。

二、死缓限制减刑是不能减刑吗

死缓限制减刑不是不能减刑。限制减刑意味着在被判处死缓的情况下，如果后期想减刑，也必须服一定期限才能减刑。根据相关法律规定，判处死刑缓期执行的，在死刑缓期执行期间，如果没有故意犯罪，二年期满以后，减为无期徒刑；如果确有重大立功表现，二年期满以后，减为二十五年有期徒刑；如果故意犯罪，情节恶劣的，报请最高人民法院核准后执行死刑；对于故意犯罪未执行死刑的，死刑缓期执行的期间重新计算，并报最高人民法院备案。对被判处死刑缓期执行的累犯以及因故意杀人、强奸、抢劫、绑架、放火、爆炸、投放危险物质或者有组织的暴力性犯罪被判处死刑缓期执行的犯罪分子，人民法院根据犯罪情节等情况可以同时决定对其限制减刑。