不是必须要出庭，原告如果实在有事不能出庭，可以在开庭前几天想法院申请延期开庭，但法院是否准许就不确定了原告如果有代理人到庭，则被告不到庭可缺席开庭。已经给被告送达（有效），本人可以不到庭，需要证明被告确实找不到，若被告不能送达，可以公告送达，但公告送达需要一定的手续。代理人可是是律师、法律工作者、近亲属。如果原告本人不到庭，也没有代理人到庭。被告找不到，法院依法会将该案按撤诉处理，则不能正常开庭。

《民事诉讼法》第一百二十五条，人民法院应当在立案之日起五日内将起诉状副本发送被告，被告应当在收到之日起十五日内提出答辩状。答辩状应当记明被告的姓名、性别、年龄、民族、职业、工作单位、住所、联系方式；法人或者其他组织的名称、住所和法定代表人或者主要负责人的姓名、职务、联系方式。人民法院应当在收到答辩状之日起五日内将答辩状副本发送原告。被告不提出答辩状的，不影响人民法院审理。