醉驾入刑是公众和媒体为方便表达和传播而使用的一个缩略语，含义是将醉酒驾驶机动车在道路上行驶的行为纳入刑法调整和规范的范围，之前此类行为只受民法、行政法调整和规范，所承担的责任只是民事责任或行政责任，自从《刑法修正案(八)》实施之后，加重了对这种行为的惩罚力度，由行政处罚提升到刑事处罚。

醉驾入刑中的刑是指刑法，而不是单指刑罚。刑法包括犯罪和刑罚两个方面，醉驾入刑是把醉驾行为规定为犯罪行为，但是否受到刑事处罚，要根据刑法规定的量刑原则来决定。

而醉驾免刑中的刑是指刑罚。因而，醉驾入刑与醉驾免刑并不矛盾，依据刑法规定，对醉驾行为是允许定罪而不判刑的。醉驾一律入刑并不等于凡是醉驾者就应当一律判刑。