特殊标志是指经国务院批准举办的从国际性或者是国际性的文化、教育、科学研究及其他社会公益活动所使用的由文字、图形组成的名称及缩写、徽记、吉祥物等标志。

(1)适用范围的不同。商标是用于商品或服务上的标记，特殊标志是指在经国务院批准举办的全国性和国际性的文化、体育、科学研究以及其他社会公益活动中所使用的，由文字、图形组成的名称及缩写、会徽、吉祥物等标志，它可以在与所有人公益活动相关的广告、纪念品以及其他物品上使用该标志，并许可他人在国务院工商行政管理部门核准使用该特殊标志的商品或服务项目上使用。

(2)由不同的法律、法规调整。注册商标由商标法保护，特殊标志则由1996年7月发布的《特殊标志管理条例》对其进行特殊保护。