刑事侦查有两个时间非常重要：

一是对犯罪嫌疑人采取强制措施的时间，我们称之为拘留；

二是对犯罪嫌疑人决定逮捕的时间，我们称之为逮捕。但在其他国家，尤其是英语国家中，拘留和逮捕的用语在内涵上与我国是不同的，其翻译经常是混乱的，很难有清晰的界限。将前者称为警察拘留，后者称为法官逮捕(我们是检察院批准逮捕)可能更确切，本文就在这样的意义上使用拘留与逮捕两个术语。

所谓律师介入刑事侦查，就是律师在拘留和逮捕两个阶段的介入。

在我国，两个阶段都是刑事侦查阶段，就律师介入而言，没有任何区别。在大部分国家，律师都是在拘留阶段介入，即警察一对犯罪嫌疑人采取强制措施，律师就可介入，犯罪嫌疑人就可聘请律师，与律师会见，获得律师帮助，甚至侦查人员询问时还可要求律师在场。拘留的期限各个国家不同，比如加拿大24个小时，俄罗斯48个小时，等等。

在一些国家，警察对犯罪嫌疑人采取强制措施后会留出一定时间，比如2小时、4小时等，等待律师会见。这段时间不计入拘留期限，但警察也不能讯问。但在韩国，警察拘留的时间非常短，或者说没有独立的拘留期限。警察对犯罪嫌疑人采取拘留措施后，必须告知其有权请律师，但不必等律师来会见，也不必进行讯问，而是直接将犯罪嫌疑人带至法官处，由法官决定是否逮捕。在韩国，每个法院必须有法官24小时值班，接待警察的逮捕申请。这样，在韩国，律师在拘留阶段就很难介入了，基本都是逮捕阶段介入。当然，不论是拘留阶段还是逮捕阶段，在大部分国家，律师都是尽可能早地介入刑事侦查活动，会见犯罪嫌疑人。