主要有：引起收入和财富的再分配，扭曲商品相对价格，降低资源配置效率，促发泡沫经济乃至损害一国的经济基础和政权基础。通货膨胀有被预期和未被预期之分，从程度上则有温和的、严重的和恶性的三种。温和的通货膨胀是指年通胀率低于10%的通货膨胀，严重的通货膨胀是指两位数的通货膨胀，恶性通货膨胀则是指三位数以上的通货膨胀。为抑制通货膨胀而采取的货币政策和财政政策通常会导致高失业和GNP的低增长。恶性通货膨胀(hyperinflation)指通货膨胀率极高的情况(例如，每年百分之一千，百分之一百万甚至百分之十亿)。急剧的通货膨胀(gallopinginflation)指每年百分之五十、一百或二百的情况。温和的通货膨胀(moderateinflation)则指并不严重扭曲相对价格或收入的物价上涨。