自首是指犯罪后自动投案，向公安、司法机关或其他有关机关如实供述自己的罪行的行为。

自首量刑的一般原则有以下几点：

1、主要根据犯罪事实。犯罪人投案自首可以使其犯罪所造成的危害社会的持续状态结束，但是给社会造成的损害并不会因自首而消灭。

犯罪人投案自首，仅仅表明对自己所犯罪行的态度，并不会改变其原来犯罪事实。因此，审判人员在决定对自首的犯罪分子量刑，必须以其犯罪事实为主要根据。

在司法实践中，审判人员首先按照自首者罪行的轻重对照有关法律，拟定一个刑罚幅度，而后结合自首的从宽情节，所以要把握好度，做到严宽适度，不枉不纵。

2、具体考虑自首情况，主要包括：

(1)自首的时间。犯罪人投案自首的时间早晚，说明其悔悟时间的早晚；同时也说明了犯罪人的犯罪行为，对社会危害性的持续状态长短。

(2)自首的原因及动机。犯罪人犯罪之后的认罪、悔罪、悔改心理是自首动机的三大要素，悔罪态度好的情况下，投案自首的，也说明了其悔悟的程度，量刑时也要考虑；

(3)交待罪行的情况。交待罪行是否彻底，是否主动，也说明了投案者是否是真心悔悟的；

(4)犯罪分子有无主动表现。

一、自首和坦白的区别是什么？

自首和坦白的区别如下：

1、自首是犯罪人自动投案后主动如实供述犯罪事实的行为，坦白是犯罪人被动归案后如实供述被指控犯罪事实的行为；

2、自首罪犯悔罪表现良好，人身风险相对较小；坦白罪犯往往在一定条件下被迫认罪，人身风险相对较大；

3、自首是法定的从宽处罚情节，坦白是酌定的从宽处罚情节。