注册商标是指经国家商标主管机关核准注册而使用的商标。未注册商标，又称为非注册商标，是指未经国家商标主管机关核准注册而自行使用的商标。

未注册商标与注册商标的区别，主要体现在法律地位的不同上，主要表现在以下几个方面：

（一）注册商标所有人可以排除他人在同一种商品或类似商品上注册相同或近似的商标；而未注册商标使用人则无权排除他人在同一种商品或类似商品上注册相同或近似的商标，若其不申请注册，就可能被他人抢先注册，并被禁止继续使用该商标。

（二）注册商标所有人享有商标专用权，当注册商标被他人假冒使用、构成商标侵权，商标权人可以请求非法使用人承担法律责任；而未注册商标使用人对未注册商标的使用只是一种事实，而非一种权利，其无权禁止他人使用，先使用人无权对第三人的使用援引商标法请求诉讼保护。

（三）在核定使用的商品上使用核准注册的商标，是商标所有人的权利，商标权人行使这些权利，不涉及他人商标专用权的问题；而未注册商标的使用一旦造成与他人的注册商标相混同，就易构成商标侵权，应当承担相应的法律责任。

一、注册商标保护期是几年

注册商标保护期为十年，但期满可以续展，续展次数没有限制，因而可以永久有效，注册商标保护期就是商标的有效期。根据《商标法》第四十条，注册商标有效期满，需要继续使用的，商标注册人应当在期满前十二个月内按照规定办理续展手续；在此期间未能办理的，可以给予六个月的宽展期。每次续展注册的有效期为十年，自该商标上一届有效期满次日起计算。期满未办理续展手续的，注销其注册商标。商标局应当对续展注册的商标予以公告。

二、未注册商标使用和许可伴随的法律风险

我国司法实践虽并不反对持未注册商标的使用及许可行为，但事实上其仍存在着以下诸多的法律风险：

（一）难以阻却他人擅自使用

我国商标法原则上不承认“未注册商标专用权”，因此，持有未注册商标（以下或称“许可商标”）的特许人无法享有排他性权利，尤其是无法禁止其他单位和个人，在未经特许人许可情况下在某商品或服务上使用与许可商标相同或近似商标的权利，这极易导致品牌具有一定知名度后极被其他商业竞争对手恶意抄袭、模仿使用，造成各种“山寨”、“李鬼”现象。

（二）有被他人抢注的风险

由于我国商标法实行自愿注册制度的同时遵循申请在先原则，特许人如仅仅持有或使用许可商标而未及时向商标局提出注册申请，则有被他人抢先注册。而一旦抢注成功，特许人只能通过撤销或宣告无效程序寻求救济，不仅耗时耗力，成功率也非常低。

（三）超出原使用范围的侵权风险

2013年修订的商标法第五十九条虽已明确承认了未注册商标的在先使用权，但该种承认十分有限，严格受限于“原使用范围内”。特许人一旦在走出原经营地域开拓市场或开发其他类别许可项目时，可能会面临已注册商标权人提起的侵权索赔纠纷。

（四）未履行信息披露义务、涉嫌欺诈等违约法律风险

有部分特许人或由于缺乏专业法律知识，或为牟取利益铤而走险，在商标未注册情况下即在特许经营合同中贸然使用“注册商标”这一概念。一旦产生纠纷，被特许人以未履行信息披露义务、存在欺诈行为等为由主张被特许人违约的，特许人将处于十分被动的局面，可能需承担支付违约金、赔偿损失的法律责任，在合同被解除的情况下还需返还已收取的特许经营费用。