根据现在的刑法，单个犯罪判有期徒刑最多15年。能判处二十年有期徒刑的一般只有两种情况：第一是数罪并罚，第二是死缓或者无期徒刑转为有期徒刑然后减刑，所以你的远亲如果不是被判决了数个犯罪，就是被判了无期以上的重型然后减刑了。

一、有期徒刑的适用对象有那些

有期徒刑的适用对象可依刑期不同而有所不同。刑法分则规定了较宽的有期徒刑的法定刑幅度；同时还根据各种犯罪的危害程度规定了各种罪可处的最高刑和最低刑；不少条文还对同一犯罪规定了几个不同的有期徒刑的法定刑幅度。在这些规定中有期徒刑的刑期幅度大致可分为三类情况：10年以上有期徒刑为长期徒刑；3年以上10年以下有期徒刑为中期徒刑；3年以下有期徒刑为短期徒刑。不同期限的有期徒刑，其适用对象也不同。

1、长期徒刑的适用对象。长期徒刑一般适用于罪行比较严重，情节恶劣、人身危险性较大的罪犯。

2、中期徒刑的适用对象。中期徒刑的刑期幅度范围较广，适用面也较宽。在刑法分则中有不少犯罪以中期徒刑作为唯一的法定刑。

3、短期徒刑的适用对象。在刑法分则中，有一些犯罪的法定最高刑是短期徒刑，如侮辱罪、诽谤罪、非法剥夺公民宗教信仰自由罪、破坏选举罪、重婚罪、赌博罪、侮辱国旗国徽罪等。

二、有期徒刑的法律规定是怎样的

在中华人民共和国，有期徒刑可以超过15年，但不能超过25年。依据中华人民共和国刑法第三十三条，有期徒刑是主刑的一种。中华人民共和国刑法第一编总则对于有期徒刑的重要规定有：

第四十五条：有期徒刑的期限，除本法第五十条、第六十九条规定外，为六个月以上十五年以下。

第四十六条：被判处有期徒刑、无期徒刑的犯罪分子，在监狱或者其他执行场所执行；凡有劳动能力的，都应当参加劳动，接受教育和改造。

第四十七条：有期徒刑的刑期，从判决执行之日起计算；判决执行以前先行羁押的，羁押一日折抵刑期一日。（这里说的判决执行之日，人民法院院长签发执行通知书，连同判决书副本以及未成年犯，送达至少年犯管教所执行之日）

第五十条：判处死刑缓期执行的，在死刑缓期执行期间，如果没有故意犯罪，且有重大立功表现，二年期满以后，减为二十五年有期徒刑。

第五十一条：死刑缓期执行减为有期徒刑的刑期，从死刑缓期执行期满之日起计算。

第六十五条：被判处有期徒刑以上刑罚的犯罪分子，刑罚执行完毕或者赦免以后，在五年以内再犯应当判处有期徒刑以上刑罚之罪的，是累犯，应当从重处罚，但是过失犯罪除外。

第六十九条判决宣告以前一人犯数罪的，除判处死刑和无期徒刑的以外，应当在总和刑期以下、数刑中最高刑期以上，酌情决定执行的刑期，但是管制最高不能超过三年，拘役最高不能超过一年，有期徒刑总和刑期不满三十五年的，最高不能超过二十年，总和刑期在三十五年以上的，最高不能超过二十五年。

如果数罪中有判处附加刑的，附加刑仍须执行。

在刑法分则的法定刑中，凡是规定几年以上有期徒刑，而没有指明上限的，而这个上限就是15年，凡是规定几年以下的，没有指出下限的，这个下限就是6个月。