麻黄素不是法律规定的毒品，而是药品，但是麻黄素中含有毒品成分，吸食毒品属于违法行为，应当受到治安处罚，处10日以上15日以下拘留，可以并处2000元以下罚款；情节较轻的，处5日以下拘留或者500元以下罚款。

我国是世界上对麻黄素管制最为严厉的国家之一

（1）1992年至1998年，国家卫生部药政局、国家医药管理局以及1998年以后成立的国家药品监督管理局，连续三次修订发布《麻黄素管理规定》，对麻黄素实行国内定点生产、定点经营、凭证购用、凭证运输、一证一次有效等严格的管理制度；

（2）1998年3月，国务院下发《关于进一步加强麻黄素管理的通知》，明确了政府各有关部门在麻黄素生产、销售、进出口等方面的管理职责；

（3）1998年12月，对外经济贸易合作部、公安部、海关总署、国家药品管理局联合下发《关于加强麻黄素类产品出口管理有关问题的通知》，对麻黄素及其盐类、衍生物和单方制剂等12个品种全部实行出口管制；

（4）2000年5月，公安部发布《麻黄素运输许可证管理规定》，进一步堵塞麻黄素管理中可能出现的漏洞。

根据刑法和查关司法解释的规定可处三年以下有期徒刑，具体情况还要根据其犯罪情节等量刑。

《治安管理处罚法》第七十二条

有下列行为之一的，处十日以上十五日以下拘留，可以并处二千元以下罚款；情节较轻的，处五日以下拘留或者五百元以下罚款：

（一）非法持有鸦片不满二百克、海洛因或者甲基苯丙胺不满十克或者其他少量毒品的；

（二）向他人提供毒品的；

（三）吸食、注射毒品的；

（四）胁迫、欺骗医务人员开具麻醉药品、精神药品的。