专利一般应当先公开，再进行实质审查。根据相关规定，当事人提出专利申请，国务院专利行政部门收到发明专利申请后，经初步审查认为符合相关要求的，应当自申请日起满十八个月，即行公布。自申请日起三年内，进行实质审查，审查通过的，发给发明专利证书。

一、专利的申请日和生效日

1、专利申请日是专利法规中使用的术语，申请日是从专利申请文件递交到国务院专利行政部门之日算起。如果申请文件是邮寄的，以寄出的邮戳日为申请日。申请人享有优先权的，优先权日视为申请日。2、发明专利申请经实质审查没有发现驳回理由的，由国务院专利行政部门作出授予发明专利权的决定，发给发明专利证书，同时予以登记和公告。发明专利权自公告之日起生效。3、实用新型和外观设计专利申请经初步审查没有发现驳回理由的，由国务院专利行政部门作出授予实用新型专利权或者外观设计专利权的决定，发给相应的专利证书，同时予以登记和公告。实用新型专利权和外观设计专利权自公告之日起生效。

二、申请专利一般要多久才能下来

申请专利下证的时间是一年半到三年。国务院专利行政部门收到发明专利申请后，经初步审查认为符合专利法要求的，自申请日起满十八个月，即行公布。发明专利申请自申请日起三年内，国务院专利行政部门可以根据申请人随时提出的请求，对其申请进行实质审查。

三、专利申请实质审查时限的规定是什么？

发明专利实质审查的时间是自申请日起三年内，在此期间国务院专利行政部门可以根据申请人随时提出的请求，对其申请进行实质审查。对发明专利申请进行实质审查后，审查员认为该申请不符合专利法及其实施细则的有关规定的，应当通知申请人。