一、什么是失火罪

失火罪是指由于行为人的过失引起火灾，造成严重后果，危害公共安全的行为。本罪的构成具有以下四个构成要件：

(一)客体要件

本罪侵犯的客体是公共安全，即不特定多数人的生命、健康或重大公私财产的安全。

(二)客观要件

本罪在客观方面表现为行为人实施引起火灾，造成严重后果的危害公共安全行为。首先，行为人必须有引起火灾的行为。其次，行为人的行为必须造成严重后果，即致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失。最后，上述严重后果必须是失火行为所引起，即同失火行为有着直接的因果关系。

(三)主体要件

本罪主体为一般主体，凡达到法定刑事责任年龄、具有刑事责任能力的人均可成为本罪主体。

(四)主观要件

本罪在主观方面表现为过失。既可出于疏忽大意的过失，即行为人应当预见自己的行为可能引起火灾，因为疏忽大意而未预见，致使火灾发生;也可出于过于自信的过失，即行为人已经预见自己的行为可能引起火灾，由于轻信火灾能够避免，结果发生了火灾。

二、如何认定失火罪

在司法实践中，失火罪与放火罪、重大责任事故罪存在着一定的相似性，因此要认定失火罪，必须弄清楚该罪与这些相似罪名的区别。

(一)失火罪与放火罪的区别

1、在客观方面，失火罪必须造成致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的严重后果，才能构成。放火罪并不以发生上述严重后果作为法定要件，只要实施足以危害公共安全的放火行为，放火罪即能成立。

2、放火罪有既遂、未遂之分。失火罪是过失犯罪，以发生严重后果作为法定要件，不存在犯罪未遂问题。

3、主体要件处罚年龄不同，放火罪年满14周岁不满16周岁的人即可构成;失火罪年满16周岁的人才负刑事责任。

4、主观罪过形式不同：放火罪由故意构成，失火罪则出于过失。这是两种犯罪性质的根本区别所在。

(二)失火罪与重大责任事故罪的区别

1、犯罪主体不同。失火罪的犯罪主体是一般主体;重大责任事故罪的犯罪主体是特殊主体，即必须是工厂、矿山、林场、建筑企业或其他企业、事业单位的职工。

2、客观方面不同。重大责任事故罪必须是发生在生产、作业过程中，由于不服管理、违反规章制度，或者强令工人违章冒险作业，因而发生严重事故;而失火罪一般是由于在日常生活中用火不慎而引起火灾。