破产清算是指宣告股份有限公司破产以后，由清算组接管公司，对破产财产进行清算、评估和处理、分配。清算组由人民法院依据有关法律的规定，组织股东、有关机关及有关专业人士组成。所谓有关机关一般包括国有资产管理部门、政府主管部门、证券管理部门等，专业人员一般包括会计师、律师、评估师等。

普通清算，是指公司自愿解散后，由公司股东或股东(大)会确定的人员组成清算组织，依法定程序自行进行清算。公司因章程规定的营业期限届满或者公司章程规定的解散事由出现，公司因股东(大)会决议解散，公司因设立的宗旨业已实现或根据无法实现而解散，公司因国家授权投资的机构或者国家授权的部门决定解散等，都适用普通清算。

一、两者的区别

《公司法》中的破产清算是指处理经济上破产时债务如何清偿的一种法律制度，即在债务人丧失清偿能力时，由法院强制执行其全部财产，公平清偿全体债权人的法律制度。破产概念专指破产清算制度，即对债务人宣告破产、清算还债的法律制度。

要将公司的普通清算和破产清算区别开，它们分别适用不同的法律。《公司法》的相关规定只规范普通清算。

继《企业破产法》和《公司法》之后，最高人民法院于2002年7月发布了《关于审理企业破产案件若干问题的规定》(简称《破产规定》)。由于破产清算会计原理与常规会计原理大不相同，因此，破产清算的会计核算方法必然与常规会计核算不同。国家有关破产清算会计核算目前还没有相关的会计准则，主要有1997年财政部制定的《国有企业试行破产有关会计处理问题暂行规定》(简称《暂行规定》)。然而在目前会计实务中尚存在一些问题有待于解决。

普通清算清算组的组成有以下两种情形：

(一)因公司章程规定的营业期限届满及公司章程规定的鬲出现或股东会决议而公司解散时，应当在15日内成立清算组。其中，有限责任公司解散时，清算组由全体股东组成；股份有限公司解散时，清算组由股东大会确定。股东大会确定的人选既可以是公司的股东、董事，也可以是其他人选。