广义的风险投资是指把资金投入到高风险领域以获取高收益的投资，而狭义的风险投资是指创业投资即：由投资人将风险资本投入刚刚成立或者迅速发展的未上市的新型公司在承担很大风险的基础上为投资人提供长期股权投资和增值服务，培育企业快速成长，数年后在通过上市，兼并，或其它股权转让方式退出投资，取得高额回报的一种投资方式。

我国中小企业利用风险投资所面临的问题：

一、资金来源不足，投资规模偏小。

我国风险资本受规模、实力的限制，无法进行组合投资、平衡投资来分散风险，缺乏抗风险能力，资金难以快速滚动发展。风险资本不足是风险投资事业不能尽快发展起来的主要原因。其次，资金来源单一，社会化程度不够。

二、缺乏风险投资专门人才。

由于风险投资涉及公司战略规划、企业经营管理、投资、税务、金融等多学科的综合专业知识，还要在投融资决策中解决交易结构设计、投资回收与退出等实际操作问题，因而投资基金的经理人员应具有较强工作技术基础知识、金融投资经验和高新技术企业管理经验。

三、风险投资退出通道缺失。

2004年中国风险投资行业调查分析报告显示，2004年我国风险投资机构管理资本总规模为4389953万元，比2003年增加了34.93%。一方面，资金轰轰烈烈地涌来，另一方面，退出机制却没太多进展。

风险投资基金的退出一般包括公开上市、收购和出售、企业回购、寻找新的投资人以及资产结算或冲销等五种方式。在发达国家，由于具有良好的法律及金融环境，上述渠道都是畅通的。

IPO是公认最佳的退出方式，但国内多数创业企业难以达到A股上市的严格条件。即使能在A股上市，根据公司法的相关规定，发起人股份自公司成立起三年之内不能转让。三年锁定期过后，也一样不能自由流动，只能是协议转让，而协议转让的价格通常要比流通价格低很多。