对于自首的犯罪分子，可以从轻或减轻处罚。“减轻”意味着刑罚可以直接往下减一档，对很多想要轻判的案件来说，自首是一个很好用的台阶。一般来说，对于自首情节，综合考虑自首的动机、时间、方式、罪行轻重、如实供述罪行的程度以及悔罪表现等情况，可以减少基准刑的40%以下；犯罪较轻的，可以减少基准刑的40%以上或者依法免除处罚。恶意利用自首规避法律制裁等不足以从宽处罚的除外。不能认定自首的，可以积极争取认定坦白情节。自首和坦白不可能同时认定，因为自首包括了坦白。对于坦白情节，综合考虑如实供述罪行的阶段、程度、罪行轻重以及悔罪程度等情况，确定从宽的幅度。对于积极赔偿被害人经济损失并取得谅解的，综合考虑犯罪性质、赔偿数额、赔偿能力以及认罪、悔罪程度等情况，可以减少基准刑的40%以下；积极赔偿但没有取得谅解的，可以减少基准刑的30%以下；尽管没有赔偿，但取得谅解的，可以减少基准刑的20%以下。其中抢劫、强奸等严重危害社会治安犯罪的应从严掌握。司法实践中，对于故意伤害等有明确被害人的，“取得谅解”往往是法院判缓刑的先决条件。即便是轻伤，不能取得被害人谅解的话，大概率也会被判实刑。