日语学校多数都是就学签证，一部分日语学校及大学别科、本科、短期大学、专修学校、研究生院都是留学签证。“研究生”根据专业的不同分为留学签证和就学签证两种。2002年前，留学签证和就学签证待遇相差很大，当时留学签证有一项特殊待遇，每月可以领取1万日元的补助金。但2003年开始在10万留学生的目标达成之后，这项制度被取消，留学签证和就学签证的区别就渐渐不大了，具体表现为：

1、留学签证可以买到所有路线上的学生月票，而就学生只能买到东京都营铁路等几条线路上的学生月票。

2、学习期内，留学签证需要短期回国的话不用学校出什么证明，就学生需要学校出示证明才能回国。

3、打工方面，留学签证的资格外活动许可是一周28个小时，就学签证的资格外活动许可一周是20小时。

4、留学签证方面，留学签证有2年也有1年的，语言学校大都为1年。

5、理论上留学签证可以休学，就学签证没有休学这一说。

就学资格：语言学校/各类学校(在留期间为6个月—1年)

留学资格：语言学校/大学/大学院/专修学校(在留期间为1年—2年)

在留资格与期间依学校设置的课程种类不同而相异。也并不见得办留学资格的学校就是相对好的学校。各校有各校的特色。

就学签证原则上是1年期限。只给6个月在留期间的学校不是刚刚新认定的，就是受入国管理局监督的学校(因其不法滞在的学生超过定员的5%)。