质押，在传统民法上被称为“质权”，是指债权人与债务人提供的第三人以协商订立书面合同的方式，转引债务人或者债务人提供的第三人的动产或权利的占有，在债务不履行债务时，债权人有权以该财产卖的价款优先受偿。按照质物的不同种类，可将质押分为动产质押、不动产质押及权利质押。

典押就是通常所说的典当，是当户将其动产、财产权利作为当物质押或者将其房地产作为当物抵押给典当行，交付一定比例的费用，取得当金，并在约定期限内支付当金利息，偿还当金，赎回当物的行为。

质押是将动产放在放款人处，取得资金，还款付息后，取回质押物。典当分为活当(同于质押)和死当(同于出售)。典当与质押的特征几乎一致，两者均起到对债务的担保作用，都以交付的标的物为其行为特征，均为实践性法律行为。