《最高人民法院关于审理民间借贷案件适用法律若干问题的规定》第二十六条“借贷双方约定的利率未超过年利率24%，出借人请求借款人按照约定的利率支付利息的，人民法院应予支持。借贷双方约定的利率超过年利率36%，超过部分的利息约定无效。借款人请求出借人返还依据支付的超过年利率36%部分的利息的，人民法院应当支持”

很多人解读超过民间借贷利息年利率超过36%的属于“高利贷”，法律予以禁止，而笔者对该条的理解为：民间借贷中约定利只要超过24%的，同属于“高利贷”范畴，不受法律保护，但年利率超过24%至不超过36%的，是个缓冲地带，属于自然债务，定义为“失去法律强制力保护，不得请求强制执行的债务(赌债也属自然债务)”，也就是说出借人要求法院确并要求按超过24%至36%之间的利率支付利息的，法院不予支持，但借款人已经按该利率实际支付了利息的，对超过年利率24%至36%的部分，亦不能请求法院予以归还。而对年利率约定超过36%的，法律规定为无效条款，即法律是禁止的，即使借款人实际支付了利息，对年利率超过36%的部分，也可要求出借人予以返还。

高利贷是指索取特别高额利息的贷款。它产生于原始社会末期，在奴隶社会和封建社会，它是信用的基本形式。也就是说，在资本主义社会出现之前，在现代银行制度建立之前，民间放贷都是利息很高的。

根据《中国人民银行关于取缔地下钱庄及打击高利贷行为的通知》中规定：民间个人借贷利率由借贷双方协商确定，但双方协商的利率不得超过中国人民银行公布的金融机构同期、同档次贷款利率(不含浮动)的4倍。超过上述标准的，应界定为高利借贷行为。