1937年爱尔兰共和国成立之初的宪法，明确规定了“男女结婚后即不许离婚”，“无论何种原因离婚，即使配偶去世也不例外，“任何法律都不得允许婚姻关系解除”。

然而，随着爱尔兰人的宗教观念变化以及外来人口的增加，人们对于取消离婚禁令的呼声越来越高，终于，在1995年11月24日，爱尔兰公民投票以50.28%的得票率决定废止一项延续了58年的禁离婚法。1996年，经过全民投票颁布的宪法第15次修正案中，规定爱尔兰人可以在有条件的情况下提请离婚。该法律条款规定，申请离婚者必须满足以下条件：1.在提出申请的时候，双方在过去5年中至少有4年是分居状态；2.双方真的已经决裂到没有一点点复合的可能；3.双方就财产和责任，比如孩子的抚养权等达成完善的协议。此外，爱尔兰法律规定，夫妻双方在离婚时必须通过法院的裁决。在爱尔兰，离婚不是民政局的一纸证书就可以搞定的。在这个过程当中，离婚事宜必须经由律师办理，律师费也不是一个小数目。据知情人说，一旦离婚，一般在执行的时候，夫妻强势的一方将会赔得倾家荡产。在欧盟的统计数据来看，爱尔兰人的离婚率是全欧洲最低，1000夫妻里仅有0.6对成功离婚。

爱尔兰法定结婚年龄是十六岁。爱尔兰人的婚姻制度规定，男女双方在结婚时，可以协商婚姻关系的期限，从1年到100年不等。在男女双方商议的婚姻期限届满后，如果双方有继续生活的意愿，可以办理延期登记手续，不办理延期登记手续，则婚姻关系自动解除。办理结婚登记的费用，也因婚期的长短而不同，如果婚期为1年，需要2000英镑。如果婚期为100年，则仅仅只需要0.5英镑。最高收费是最低收费的整整4000倍，由此可以看出爱尔兰政府鼓励长久婚姻的政策。